Appartient à la maison Rolls-Royce et volera à plus de 480 km/h
La marque Rolls-Royce est mondialement reconnue pour la majesté de ses automobiles. De nombreuses familles royales, y compris la maison espagnole, en possèdent une dans leurs collections. Dorénavant, le constructeur britannique de voitures espère également se faire une place dans l’industrie aéronautique avec la construction du « Spirit of Innovation », l’avion électrique le plus rapide du monde.
Cet avion fait partie du projet ACCEL, qui doit son nom à l’Accélération de l’Électrification des Vols. À travers ce projet, Rolls-Royce souhaite promouvoir l’électrification de l’aviation et pour cela a impliqué de nombreux partenaires, dont le fabricant de moteurs électriques YASA et l’entreprise aéronautique Electroflight.
La société a déjà dépassé la phase des essais au sol du moteur qui le propulsera. Toute la technologie a été testée sur une réplique à grande échelle du noyau central de l’avion, appelée ‘ionBird’, qui comprend un moteur électrique de 500 CV qui permettra à l’avion de dépasser les 480 km/h et ainsi de décrocher le record du monde de l’avion électrique le plus rapide.
Rolls-Royce a également développé la technologie électrique qui équipe l’avion, la cellule « ionBird ». Cette cellule servira à vérifier l’intégration totale et complète du système de propulsion, ainsi que les contrôles de navigabilité. Le « Spirit of Innovation » utilisera trois moteurs électriques axiaux d’un peu plus de 1000 chevaux pour entraîner l’hélice centrale. L’objectif poursuivi par la marque est d’obtenir un régime de tours par minute plus bas que dans les avions traditionnels afin de réduire le bruit de fonctionnement. L’énergie est fournie par un dense paquet de batteries de 6000 cellules compactes qui minimisent le poids et améliorent la protection thermique. Ce paquet de batteries serait capable de fournir l’énergie nécessaire à 250 foyers.
Après le premier vol réel, la société concentre ses efforts pour battre le record mondial actuel de vitesse de vol entièrement électrique, prévu pour le début de cette année 2021. Lors de cet événement, la marque horlogère Bremont devrait être présente en tant que chronométreur officiel, un rôle crucial pour pouvoir battre ce record.
AUTONOMIE SUFFISANTE POUR EFFECTUER LE TRAJET LONDRES-PARIS
L’autonomie de ce prototype d’avion électrique atteindra jusqu’à 320 kilomètres par charge (équivalente à 750 kW), ce qui en fait une bonne alternative pour les vols de courte distance. Cependant, Rolls-Royce n’a pas précisé la durée d’une recharge complète.
L’avion électrique de Rolls-Royce vise une efficacité énergétique allant jusqu’à 90 % et zéro émission. Mais il n’est pas le seul sur le marché, en effet, on estime qu’en ce moment environ 200 avions électriques sont en cours de développement. En verrons-nous un cette année ?
