Aujourd'hui, nous célébrons aussi la Journée Mondiale des Animaux ! Et dans le cadre de notre IIe Édition de la Semaine des Aînés, nous avons décidé de consacrer aujourd'hui notre blog à la manière dont les animaux peuvent aider à ressentir des émotions et à évoquer de bons souvenirs chez les personnes âgées. Pour cela, nous comptons sur la collaboration de Martín Martín, fondateur de Betilagun, protectrice des animaux de Vitoria ; et de Kontxi Barriga, du département d'Animation Socioculturelle d'une résidence pour personnes âgées à Vitoria, Albertia.
ENTRETIEN AVEC L'ASSOCIATION DE PROTECTION DES ANIMAUX BETIGALUN
Qui compose et rend possible l'existence de Betilagun ?
Tout d'abord, rappelons que la grande majorité des associations de protection des animaux, pour ne pas dire toutes, sont composées de personnes bénévoles, c'est-à-dire qu'elles consacrent leur temps libre à aider les animaux, sans rien toucher, comme la nôtre.
Quel est le quotidien d'une association de protection des animaux comme Betilagun ?
Notre quotidien est frénétique. Travail et encore travail et, parfois, peut-être trop souvent, nous n'y arrivons pas, nos ressources sont limitées. Au quotidien, il faut répondre aux appels. Trop nombreux en cette période, malheureusement. Animaux en mauvais état, portées qui apparaissent dans des jardins privés, animaux perdus, personnes qui demandent des informations sur la nouvelle loi, qui demandent de l'aide pour capturer ou stériliser des chats de leur zone, car elles n'ont pas les moyens physiques ou économiques, répondre aux appels de potentiels adoptants, personnes qui demandent des informations sur les animaux que nous avons, et bien d'autres choses encore.
D'autre part, il faut toujours s'occuper d'une famille d'accueil, voir comment vont les animaux dont nous avons la charge. Presque tous les jours, il y a un vaccin à faire, une déparasitation, un contrôle vétérinaire, une stérilisation ou, malheureusement, une visite d'urgence pour un animal qui ne se sent pas bien.
Nous avons aussi un quotidien de courses, il faut approvisionner les familles d'accueil, faire des collectes, emmener les animaux chez le vétérinaire, stériliser les chats errants, les récupérer et, quand ils sont réveillés et rétablis, les relâcher au même endroit.
Il faut collecter des dons, très importants pour nous, comme de la nourriture pour animaux, des couvertures, des cages de transport, etc. ; payer les factures vétérinaires où pratiquement tout notre argent part.
Ensuite, il y a la tâche à laquelle un collègue ne manque pas un seul jour de l'année. Pas même le jour de l'an. Parce qu'ils les attendent toujours. Nous parlons des chats errants. Nous nous occupons de 15 colonies qu'il faut nourrir dans la commune de Vitoria, pour lesquelles la nourriture ne suffit pas et qu'il faut trouver où que ce soit. C'est probablement le travail le plus dur. Quotidien, qu'il fasse froid, chaud, qu'il pleuve à verse, que ce soit un jour férié ou non.
De plus, il y a tout le sujet des enregistrements, du site web et des réseaux sociaux pour que les gens puissent connaître notre travail, et que s'ils l'aiment, ils nous aident, que ce soit en faisant du bénévolat, en faisant des dons financiers ou en nature, comme des objets ou de la nourriture.
Comment les animaux que vous recueillez arrivent-ils chez Betilagun ? Quelles histoires ont-ils ?
Ils arrivent par toutes les voies imaginables : dans des conteneurs, des portées indésirables, abandons, maltraitance, etc. Mais nous nous concentrons sur les animaux sans foyer ou abandonnés, qui sont notre priorité et les plus nécessiteux. Tous ont eu un passé, généralement mauvais. S'ils avaient été aimés, ils ne finiraient pas dans un refuge.
Aujourd'hui, c'est la Journée mondiale des animaux. En tant que société, faisons-nous des progrès en faveur du soin et de l'attention pour que les animaux aient une vie de qualité et digne ?
L'Espagne est le leader européen en abandon de chiens et chats, environ 700 sont abandonnés chaque jour en Espagne, dont beaucoup (presque la moitié) finissent morts (maladies, inanition, accidents, etc.) ou euthanasiés dans les fourrières ou centres de protection animale.
Nous progressons beaucoup, mais il reste énormément de choses à améliorer.
Depuis votre refuge, vous réalisez différentes activités avec les animaux comme des visites dans des résidences pour personnes âgées. Quels animaux vous accompagnent lors de ces visites ? Tout animal et toute race pourraient-ils y avoir leur place ?
Nous réalisons nos accompagnements avec des chiens dans des centres très différents, comme des résidences pour personnes âgées, des résidences pour personnes avec des troubles mentaux, des centres de jour pour personnes à mobilité réduite, et nous allons aussi au centre pénitentiaire d'Álava (cette activité a commencé récemment et nous en sommes ravis).
Les animaux que nous utilisons lors de ces accompagnements sont nos propres chiens adoptés. Il est curieux qu'un chien abandonné puisse aider les personnes.
Quelles autres activités réalisez-vous pour sensibiliser la population à l'importance du soin des animaux ?
Notre activité phare pour sensibiliser la population est les conférences dans les établissements scolaires ; chaque fois qu'on nous en demande une, nous sommes là. Cette année, plus de 300 élèves en ont bénéficié. Notre objectif est d'obtenir le respect pour tous les animaux et de ne pas rester indifférents face à la maltraitance animale. Les jeunes sont essentiels dans ce domaine, ils sont notre avenir. Comme quelqu'un l'a dit un jour : « Éduque l'enfant pour ne pas avoir à punir l'homme ».
C'est pourquoi il est fondamental :
- ne pas acheter
- ne pas faire reproduire et, surtout,
- adopter
De quelles manières les gens peuvent-ils collaborer avec Betilagun ?
Il y a une infinité de façons :
- En étant bénévole de l'association en effectuant différents travaux que nous avons mentionnés auparavant, en consacrant un peu de votre temps libre.
- En devenant famille d'accueil, vous accueillez un animal qui peut avoir besoin de soins particuliers et vous en prenez soin jusqu'à lui trouver un foyer définitif ou aussi longtemps que la famille d'accueil le souhaite. C'est toujours la famille d'accueil qui fixe les délais. L'idéal serait de lui trouver un propriétaire définitif, mais il y a des circonstances qui peuvent limiter le temps passé dans ce foyer.
- En étant collaborateur protecteur, en donnant une petite somme par mois, à partir de 5 euros. Cet argent va intégralement à l'aide des animaux abandonnés, bien que des dons ponctuels soient aussi possibles. Nous avons un bizum de la protection avec le numéro 03044 ou un groupe teaming, où 1€ par mois nous aide beaucoup.
- Ils peuvent aussi nous désigner comme bénéficiaires dans leurs testaments
- Mais aussi en donnant des croquettes, des affaires, des couvertures…
Nous aimerions qu'ils ne pensent pas seulement à la protection lorsqu'ils ont un problème. Qu'ils pensent avant en collaborant pour que nous soyons de plus en plus nombreux et plus forts afin de pouvoir aider plus d'animaux. Nous pensons qu'une implication de la société est très importante, si tous nous contribuions avec 1 minute et 1 centime…
ENTRETIEN AVEC LA RÉSIDENCE POUR PERSONNES ÂGÉES ALBERTI
Vous vous proclamez comme une résidence pet friendly qui encourage les familles à visiter les résidents avec les animaux domestiques de la famille, quels bénéfices apporte l'interaction avec les animaux pour les personnes âgées ?
Les petits chiens sont les bienvenus dans notre résidence, nous demandons cependant aux familles qui viennent rendre visite aux usagers du centre de venir avec eux attachés, pour éviter une chute, qu'ils s'enfuient effrayés…
La présence d'un animal de compagnie est bénéfique à bien des égards pour les personnes âgées vivant en résidence, elle peut améliorer leur qualité de vie et constitue une excellente compagnie.
Un des bénéfices est le contact physique ; c'est quelque chose qui peut manquer à beaucoup de personnes âgées. Les animaux sont des êtres affectueux que l'on peut caresser, toucher ou embrasser, câliner… Quelles émotions surgissent avec ces rencontres extraordinaires !
Les chiens attirent l'attention des usagers et leur transmettent une certaine stimulation mentale à travers la vue, le toucher, l'odorat et l'ouïe. Être avec les chiens lors des séances évoque des souvenirs de situations avec les animaux de leur passé. Les personnes âgées se souviennent de leurs animaux avec beaucoup d'affection et ils sont source de grands souvenirs. Les réminiscences qui surgissent sont très bénéfiques.
Les animaux, dans le cas dont nous parlons, les chiens qui nous rendent visite, captivent nos aînés, leurs mouvements et leurs démonstrations de jeux et d'affection attirent leur attention. Ils leur rendent leurs petites plaisanteries avec de grands sourires. Des jeux éclatent, des rires sincères, vrais, inattendus… nous leur donnons l'occasion de rire, l'inattendu surgit, soudain une roulade, le petit chien s'enfuit en courant, se cache derrière les fauteuils…
De plus, vous organisez des visites des animaux de la protection Betilagun, comment fonctionnent ces visites : quand ont-elles lieu, à quelle fréquence, comment est née l'initiative, etc. ?
Les séances sont organisées de septembre à juin. 2 séances par mois, les mardis de 18h00 à 19h00. Plusieurs bénévoles de BETILAGUN viennent accompagnés de leurs chiens. Contact avec l'association, je propose les séances en parlant avec Martín et dès le premier instant, nous avons reçu un énorme OUI.
Les visites consistent à présenter les chiens, les caresser, leur donner le goûter, se promener avec eux, jouer, les peigner, se remémorer les expériences passées des utilisateurs avec leurs animaux…
Pour ce nouveau cours, nous avons proposé un changement, déplacer les sessions au mardi à 11h00 avec la même fréquence. Ce changement est dû au fait que, étant une résidence située au centre de Vitoria, l'environnement que nous avons est très attrayant pour maintenir le contact avec l'extérieur. Une grande majorité de nos utilisateurs sortent de l'environnement résidentiel, vont prendre un verre, au parc, sortent avec leurs familles et de cette manière, avec ce changement, nous voulons essayer d'avoir plus de participants.
Quel type d’activités réalisez-vous avec les animaux de Betilagun et les résidents d’Albertia ?
Promenades à l’extérieur avec leur compagnie, différents jeux : lancer une balle ou des objets que les chiens mordent, les nourrir, les peigner, jeux de calcul « si nous avons 5 chiens et que chacun a 4 pattes… combien de pattes avons-nous ? »
Quelles sont les activités qui ont le plus de succès auprès de vos résidents ?
Quand nous nous rappelons qu’ils viennent en visite, il y a beaucoup de fans des chiens qui gardent les biscuits du goûter pour les leur donner ensuite. Ils adorent les prendre, les nourrir, leur siffler… Se promener à l’extérieur du centre avec les chiens a été une très belle expérience.
Nous avons même organisé des séances d’échecs avec un bénévole, son fils et un utilisateur. Toujours en contact avec la merveilleuse compagnie des chiens : Tatu, Cartu, Sila, Betti, Zeus, Nana, Sando, Latz…
Ils aiment beaucoup les petits chiens, pour pouvoir les prendre, les avoir dans leurs bras, assis sur leurs jambes ou même les promener avec leurs propres déambulateurs.
Racontez-nous une anecdote intéressante dont vous vous souvenez et que vous souhaitez partager avec nous.
Personnellement, cela m’émeut énormément de voir comment un utilisateur, lors des rares fois où on le voit sourire, c’est grâce au lien qu’il a avec les chiens, à quel point il est réceptif, on le voit heureux et très à l’aise. Tous les souvenirs qu’il reçoit à ce moment sont agréables et plaisants.
Il y a des familles qui se motivent à amener leurs chiens pour partager l’activité avec leur proche et les autres compagnons. Il est rare de les entendre aboyer, on voit que les chiens eux-mêmes sont calmes et profitent de l’ambiance/environnement, il est vrai qu’ils finissent épuisés et le ventre plein !
Quand les chiens arrivent, ils savent déjà dans quel salon aller en premier, ils connaissent le chemin et Cartu n’oublie jamais de passer par la cuisine !
Le moment sympathique que nous avons vécu quand une bénévole a apporté son hamster. Nous avons joué avec lui dans une boule/jouet, il a aussi été promené hors de portée des autres chiens ; ils étaient très préoccupés de le protéger et qu’aucun ne le mange...
Un chien appartenant à une bénévole nous a rendu visite, il lui manquait une patte, ils ont été très sensibles à son égard, il n’y a eu aucun rejet de la part des utilisateurs. Et chaque fois que les autres viennent, ils demandent après lui.
